Qu'est-ce qu'un Plan de Site | Le Guide Complet
SEO | STRATÉGIE, CONSEIL, ACTUALITÉ
Avez-vous déjà entendu parler d'un plan de site ? Pas vraiment, ou peut-être que oui, mais sans vraiment en comprendre l’utilité... Ce fichier sitemap.xml semble technique, mais il joue un rôle clé dans la manière dont votre site est interprété par les moteurs de recherche. Imaginez-le comme une carte qui guide Google vers vos pages importantes, même les plus difficiles d’accès. Ce plan structuré aide votre contenu à être exploré et mieux référencé. Ce guide complet s'adresse aussi bien aux débutant·e·s qu'aux expert·e·s. Je vous explique dans cet article qu'est-ce qu'un plan de site et pourquoi il constitue un élément majeur pour votre domaine.
Sommaire 🔎
Quels atouts le sitemap.xml offre-t-il pour les pages difficiles d'accès ?
Quel rôle joue un plan de site dans la refonte d’un domaine ?
Quels sont les avantages et inconvénients du plan de site pour le SEO ?
Que faire si Google Search Console n’est pas encore activé ?
Quelles sont les erreurs courantes à éviter avec un sitemap ?
C’est quoi un plan de site ?
Un plan de site, souvent appelé sitemap.xml, est un fichier structuré qui répertorie les pages de votre domaine. Grâce à lui, Google sait exactement lesquelles explorer en priorité. Au-delà des simples URLs, un sitemap.xml inclut des détails comme la date de dernière mise à jour de chacune d’elles ou la fréquence de leurs modifications.
Ces informations facilitent la compréhension de la structure et de l'actualité de votre site par les moteurs de recherche. Elles améliorent ainsi vos chances d’apparaître dans la SERP, Search Engine Results Page, (page de résultats en français).
Sitemap XML et HTML
Le sitemap XML est le format standard des moteurs de recherche, conçu pour structurer les URLs et faciliter leur indexation. Les robots accèdent directement aux pages listées sans avoir à parcourir chaque lien du site.
Le sitemap HTML, quant à lui, est conçu pour les internautes. Souvent intégré au pied de page, il offre une vue d'ensemble de la structure du site et aide les visiteurs à naviguer facilement, surtout sur des sites volumineux ou comportant de nombreuses catégories. Bien que le sitemap HTML n’ait pas d’impact direct sur le SEO (référencement naturel), il contribue à l'expérience utilisateur, un facteur qui influence indirectement la visibilité.
Sitemaps spécialisés (images, vidéos)
Des sitemaps spécifiques pour les images et les vidéos aident les moteurs de recherche à localiser et comprendre ces médias. Pour les sites de vente en ligne, par exemple, chaque photo de produit bénéficie d’une indexation et d’une accessibilité optimales grâce au sitemap d’images. Vous améliorez ainsi leur visibilité sur les résultats de recherche d’images.
Les sitemaps vidéo, quant à eux, apportent une valeur ajoutée aux plateformes de services ou aux sites d’infopreneurs proposant des contenus visuels importants, notamment sur YouTube. En l’ajoutant, Google récupère des informations précises sur chaque enregistrement, telles que le sujet, la durée, et les mots-clés. Ainsi, vous attirez davantage de trafic qualifié et améliorez le référencement des vidéos dans les résultats de recherche.
Pourquoi le plan de site XML est-il important pour le SEO ?
Un plan de site bien structuré optimise le référencement naturel de votre site. Comment ? En facilitant l’accès de Google à vos contenus, même ceux qui sont peu ou pas du tout liés entre eux.
Découverte et indexation des pages clés
Lorsque vous publiez un nouvel article de blog, Google doit le trouver rapidement pour l’indexer, sans quoi il risque de passer inaperçu. En revanche, un fichier sitemap.xml facilite la détection de vos supports récents ou mis à jour, garantissant une indexation plus rapide.
Impact indirect sur le SEO
Le saviez-vous ? Bien que le plan de site n’assure pas automatiquement l’indexation, il améliore la navigation des robots de recherche. Ces derniers analysent vos textes plus efficacement. Résultat, une exploration plus rapide qui joue indirectement en faveur de votre SEO.
Quels atouts le sitemap.xml offre-t-il pour les pages difficiles d'accès ?
Le sitemap.xml présente plusieurs avantages pour rendre accessibles les pages difficiles à atteindre pour les moteurs de recherche. Voici trois atouts pour faciliter leur exploration :
Meilleure détection des pages en profondeur : il aide les robots à repérer les contenus peu accessibles à la navigation, situés à plusieurs niveaux de clics depuis la page d'accueil. Pour cette raison, ils n'auront pas besoin d’explorer chaque lien intermédiaire.
Visibilité accrue pour les pages peu liées : il rend les pages isolées du maillage interne plus perceptibles aux moteurs de recherche, qui les indexent sans dépendre de leur position dans la structure des liens. Les pages concernées sont celles nouvellement créées ou les moins consultées.
Priorisation des nouvelles pages : grâce au plan de site, les ressources récemment ajoutées sont découvertes rapidement, même avant d’être intégrées pleinement au maillage interne du domaine.
Quelles pages inclure dans un plan de site ?
Faut-il inclure toutes les pages de votre domaine dans le plan de site ? Pas forcément. L'important est de sélectionner uniquement celles qui apportent une réelle valeur ajoutée pour les visiteurs, et celles que vous souhaitez faire indexer. Les pages de contact, d'articles de blog, ou les fiches produits (pour un site e-commerce) sont des exemples de contenus pertinents. En revanche, les pages administratives, telles que les mentions légales, les CGV ou la politique de confidentialité, peuvent être exclues.
Mais pourquoi les écarter ? Ces éléments n'apportent pas de valeur liée au SEO et risquent même de diluer la pertinence globale de votre site pour les moteurs de recherche. En optimisant le « budget de crawl » de Google, les robots se concentrent davantage sur vos pages stratégiques qui soutiennent directement votre visibilité en ligne.
Pour les exclure du plan de site, plusieurs méthodes existent :
La balise noindex, follow : elle indique aux moteurs de recherche de ne pas indexer la page tout en autorisant le suivi des liens internes qu'elle contient.
Le fichier robots.txt : en ajoutant les pages à exclure dans ce fichier, vous limitez l’accès des robots à ces URLs.
L’exclusion directe du plan de site : en n’incluant pas ces pages dans le fichier sitemap.xml, vous réduisez les chances qu’elles soient explorées par Google. Toutefois, elles pourraient être découvertes par le biais de liens externes ou d’autres signaux off-page (actions réalisées en dehors de votre site pour améliorer son référencement naturel).
🔎Lexique |
Le budget de crawl (ou crawl budget en anglais) correspond au nombre de pages qu'un moteur de recherche, comme Google, va parcourir sur un site dans un laps de temps donné. Googlebot (le robot de Google) ne peut pas analyser un domaine en entier à chaque visite. Par conséquent, il définit un budget d’exploration pour chaque domaine, qui dépend de plusieurs facteurs, comme :
La popularité et l’importance des pages : Google accorde plus de budget de crawl aux sites à forte autorité ou dont les pages sont actualisées régulièrement (articles de blog, pages d’actualités, fiches produits ou sections de services). Le géant du Web privilégie leur exploration, car elles apportent des textes frais et engageants pour les utilisateurs.
La pertinence du contenu : si un site comporte de nombreuses pages de faible qualité, dupliquées ou avec peu de valeur ajoutée, le budget de crawl peut être réduit. Les moteurs de recherche privilégient les pages avec un contenu unique, pertinent et engageant, qui répondent aux besoins des utilisateurs.
La capacité de serveur : Googlebot ajuste le crawl pour ne pas surcharger les serveurs du site.
Optimiser ce budget de crawl assure que les robots passent plus de temps à explorer les pages au contenu stratégique, essentielles pour le SEO, plutôt que celles qui n’ont pas d’impact direct (ex. pages administratives, pages zombies, ou pages orphelines).
🤔Kesako |
Pages zombies
Elles désignent des pages d’un site qui existent, mais elles n’apportent pas de réelle valeur pour le SEO ou l’expérience utilisateur. Souvent, elles génèrent peu de trafic en raison d’un contenu pauvre ou obsolète, et ne contribuent pas à la stratégie de visibilité du site. Elles diluent le budget de crawl, puisque Googlebot les explore sans en tirer d’informations utiles, au détriment des pages stratégiques.
Pages orphelines
Elles correspondent à des pages d’un site qui ne sont reliées à aucune autre page par un lien interne. En d’autres termes, elles existent sur le site ; cependant, elles ne sont accessibles que par leur URL directe, sans aucun lien depuis le menu, les articles, ou d’autres éléments. Difficiles à explorer pour les moteurs de recherche, ces pages orphelines entraînent une indexation insuffisante et limitent leur visibilité dans les résultats de recherche.
Quel rôle joue un plan de site dans la refonte d’un domaine ?
Lors d'une refonte, le plan de site joue un rôle important afin de préserver la visibilité SEO et faciliter la transition pour les moteurs de recherche. Utilisé stratégiquement, il guide les robots d’exploration vers les pages prioritaires et évite les erreurs d’indexation qui impacteraient le référencement. Découvrons d’abord les avantages d’un sitemap.xml pendant une refonte, puis voyons comment l’adapter à la nouvelle version du site.
Pourquoi utiliser un plan de site lors d’une refonte ?
Bénéficiez de trois avantages d’un sitemap pendant une refonte :
La préservation de la visibilité SEO : lors d’une refonte, certaines URLs peuvent être modifiées, de nouvelles pages ajoutées pour enrichir le site, et d’autres supprimées si elles ne correspondent plus aux objectifs du projet. Ces décisions, bien que nécessaires, peuvent perturber l’indexation si elles ne sont pas accompagnées d’une stratégie claire. Afin d’éviter ces problèmes, le sitemap guide les moteurs de recherche en priorisant celles à indexer. Vous réduisez, de ce fait, le risque de perte de visibilité pendant cette période de transition.
La facilité de la gestion des redirections : un sitemap exhaustif avant la refonte aide à repérer les URLs à rediriger vers les nouvelles pages (redirection 301). Ainsi, vous évitez les erreurs 404 qui nuiraient à l’expérience utilisateur et au SEO.
L’optimisation du budget de crawl : le sitemap conduit les robots d'exploration vers les pages les plus stratégiques du site, sans qu’ils aient à parcourir des liens obsolètes ou des pages secondaires. Ce ciblage assure que les ressources de crawl de Google sont mieux utilisées pendant et après la refonte.
Comment adapter le plan de site pour la nouvelle version ?
Pour tirer le meilleur parti du sitemap pendant une refonte, quelques étapes clés sont à suivre :
Sauvegarder le sitemap actuel : avant de commencer la refonte, enregistrez une copie du plan de site existant. Elle servira de référence pour vérifier les pages à conserver, à rediriger ou à supprimer dans la nouvelle version.
Créer des redirections pour les pages modifiées : si elles changent d’URL ou sont supprimées, mettez en place des redirections 301 pour guider les utilisateurs et les moteurs de recherche vers les nouvelles pages. Ce processus limite les erreurs 404 (page non trouvée) et protège l’autorité SEO acquise.
Générer et soumettre un nouveau sitemap : une fois la refonte terminée, créez un fichier sitemap.xml qui reflète la structure de votre site après refonte. Ce nouveau fichier doit être transmis dans Google Search Console pour garantir que toutes les pages importantes sont explorées et indexées rapidement.
Contrôler les performances : après la soumission du nouveau sitemap, surveillez Google Search Console pour détecter d’éventuels problèmes d'exploration ou de redirection. Si des pages non prévues apparaissent en erreur, ajustez les redirections et vérifiez que le plan de site est à jour.
Quels sont les avantages et inconvénients du plan de site pour le SEO ?
À ce stade de l'article, vous ne vous demandez plus : « qu'est-ce qu'un plan de site ». Maintenant, découvrons ses avantages et ses inconvénients :
📈 Avantages
Amélioration de l’indexation : en listant les pages importantes, le plan de site XML offre une meilleure exploration par les moteurs de recherche.
Accessibilité accrue des pages nouvelles et mises à jour : les articles ou produits sont repérés plus rapidement, ce qui améliore leur visibilité.
Gain de temps pour Google : un fichier sitemap bien structuré facilite la navigation des robots, ce qui réduit leur besoin d’explorer votre site en profondeur.
📉 Inconvénients
Ne garantit pas l’indexation : même avec un fichier sitemap.xml, toutes les pages ne sont pas répertoriées automatiquement. Google reste le juge final de leur pertinence.
Gestion complexe sur les sites volumineux : il peut s’avérer difficile de garder le sitemap.xml à jour, surtout si des pages sont ajoutées ou supprimées régulièrement.
Nécessité de suivi régulier : un plan de site obsolète ou mal structuré impacte négativement le référencement du domaine.
Faut-il utiliser Google Search Console pour son sitemap ?
Google Search Console s’impose comme l’outil indispensable pour surveiller et optimiser l’indexation de votre site, notamment grâce à son lien direct avec le fichier sitemap.xml. En utilisant GSC, vous pouvez :
Soumettre facilement votre sitemap : en l’ajoutant directement dans GSC, vous garantissez que Google prend en compte toutes les pages importantes pour l’indexation. Le plan de site structure leur exploration (crawl) et oriente Googlebot vers les URLs stratégiques.
Suivre l’état d’indexation de vos pages : GSC fournit des rapports sur les pages explorées, celles déjà ajoutées à l’index de Google et celles qui rencontrent des erreurs de crawl. Ces informations vous aident à ajuster et optimiser votre sitemap afin d’améliorer la couverture de vos contenus dans les résultats de recherche.
Identifier les erreurs et optimiser l’expérience utilisateur : en cas de problème (comme des erreurs 404 ou des URLs bloquées), GSC vous en informe. Ainsi, vous les corrigerez rapidement, garantissant une meilleure navigation et une exploration optimale par Google.
En somme, Google Search Console reste un atout incontournable pour gérer efficacement votre sitemap et assurer un suivi continu de la visibilité de votre site.
🔎En savoir plus | 5 étapes clés d’une exploration (crawl) :
Identification des URLs : les robots repèrent les URLs à explorer, en se basant sur un sitemap ou des liens internes.
Parcours des pages : en suivant les liens internes et externes, les robots découvrent de nouvelles pages, en fonction du budget de crawl alloué.
Collecte d'informations SEO : chaque page visitée est analysée (contenu, balises, images, liens) pour évaluer sa pertinence.
Analyse des consignes d’indexation : les directives comme noindex et robots.txt sont prises en compte pour exclure certaines pages de l’index.
Enregistrement des pages pertinentes : les informations collectées sont envoyées pour une éventuelle indexation, mais seules les pages répondant aux intentions de recherche des utilisateurs seront intégrées.
Que faire si Google Search Console n’est pas encore activé ?
Votre site est en ligne, mais vous n’avez pas encore activé Google Search Console ? Vous passez peut-être à côté d’informations essentielles sur l’état de votre site et son référencement. Sans cet outil, vous travaillez à l’aveugle : aucune donnée sur l’indexation de vos pages, aucun rapport d’erreurs, et aucune idée de l’impact de vos efforts SEO. Cette absence de contrôle peut freiner vos performances en ligne.
Mais pas de panique, si GSC n’est pas encore activé, il est encore temps d’agir. Dans un premier temps, découvrez pourquoi il est indispensable pour gérer votre plan de site. Ensuite, suivez mes conseils pour l’activer rapidement et tirer parti de toutes ses fonctionnalités.
Pourquoi activer Google Search Console ?
En activant GSC, il est possible de gérer directement le sitemap et d’optimiser le SEO du site. Voici comment débuter :
créer ou se connecter un compte GSC ;
ajouter et vérifier le site web en suivant les instructions de GSC ;
une fois GSC activé, soumettre le plan de site et bénéficier des nombreux outils SEO mis à disposition.
Sur Google Search Console, intégrez l'URL de votre sitemap (vous pouvez le trouver sur Google, en tapant https://votresite.fr/sitemap.xml).
Sans GSC, il est plus difficile de suivre la visibilité des pages sur Google et d’optimiser le référencement. Activer cet outil reste donc un premier pas essentiel pour gérer efficacement le plan de site.
D’autres méthodes pour indexer les URLs sans Google Search Console
Si GSC n’est pas activé, il existe d’autres moyens d’indexer les pages de manière efficace :
Découverte automatique par Google : si les URLs sont bien liées entre elles et avec d'autres sites (liens externes), les robots de Google les repèrent et les indexent naturellement en suivant ces liens. Cependant, ce processus tend à être plus lent, puisqu'il repose sur la fréquence des explorations de Googlebot.
Lien externe qui pointent vers votre site : obtenir des backlinks d’autres sites facilite l'exploration par les moteurs de recherche. En effet, Googlebot suit régulièrement ces liens et découvre ainsi de nouvelles pages à indexer.
API d'indexation de Google : pour les sites avec du contenu fréquemment mis à jour. L’avantage réside dans l’intégration plus rapide des nouvelles pages. Néanmoins, cette API d’indexation nécessite des connaissances en programmation.
En résumé, même si GSC ne soit pas indispensable, il reste l’outil le plus complet pour soumettre un sitemap, gérer l'indexation et surveiller l'état des URLs.
Quelles sont les erreurs courantes à éviter avec un sitemap ?
Bien qu’un sitemap aide à optimiser l’indexation, certaines erreurs réduiraient son efficacité.
Sitemap surchargé : ajouter trop de pages non stratégiques peut diluer l’impact SEO du sitemap et rendre la navigation des robots plus complexe.
URLs bloquées par robots.txt : assurez-vous de ne pas inclure dans le sitemap des URLs qui n’autorisent pas l’exploration aux robots des moteurs de recherche. Vous leur éviterez les contradictions et les confusions.
Contenu dupliqué : il peut affecter le référencement, en divisant l’autorité SEO. Gardez le plan de site propre et optimisé en évitant les doublons.
Maintenance et mise à jour : un sitemap obsolète donnerait une mauvaise impression aux moteurs de recherche. Assurez-vous de le mettre à jour régulièrement pour refléter les changements de votre site.
Qu'est-ce qu'un plan de site : ce qu'il faut retenir
Un plan de site s’avère bien plus qu’une simple liste d’URLs : outil stratégique pour optimiser votre SEO, il rend votre domaine plus accessible aux moteurs de recherche. Assurez-vous de créer un sitemap.xml structuré et à jour, en choisissant les pages les plus pertinentes pour capter l’attention des robots de Google et améliorer votre visibilité en ligne.
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Comment créer un plan de site pour son domaine ?
Il existe plusieurs façons de créer un plan de site adapté. En fonction de vos connaissances techniques et des outils à votre disposition, vous pouvez le faire manuellement ou automatiser le processus.
Création manuelle
Si vous avez des compétences techniques, vous pouvez créer un fichier sitemap.xml en suivant les conseils de Google. Ce fichier doit respecter le format XML et inclure les URLs de vos pages les plus importantes, avec leurs dates de dernière modification.
Utilisation d’outils automatisés
Pas envie de tout faire manuellement ? De nombreux plugiciels (extensions, ou plugins en anglais) et outils en ligne de sitemap existent pour automatiser cette tâche, surtout si vous utilisez un CMS comme WordPress. Ces solutions ajoutent les nouvelles pages et garantissent un fichier toujours à jour. Si vous cherchez un service rapide pour générer votre plan de site, essayez ce générateur de sitemap XML.
🔎Que signifie "pages importantes" ?
Pages stratégiques pour le SEO :
Ce sont les pages qui ciblent des mots-clés spécifiques et optimisés pour le référencement.
Exemple : pages d’accueil, pages de services, fiches produits clés, articles de blog performants.
Pages à fort potentiel de trafic ou de conversion :
Pages qui génèrent un volume important de visiteurs organiques ou qui sont conçues pour convertir (boutique en ligne, formulaire de contact).
Exemple : pages promues lors de campagnes marketing.
Pages contenant des informations essentielles :
Informations importantes pour les visiteurs ou Google.
Exemple : politique de confidentialité ou mentions légales.
Pages prioritaires pour l'indexation :
Les nouvelles pages ou celles mises à jour récemment, qui doivent être indexées rapidement pour être visibles dans les SERPs.
Exemple : articles de blog récents ou pages produits fraîchement ajoutées.
Pages de support pour le maillage interne :
Elles renforcent le SEO global grâce à leur rôle dans la structure du site.
Exemple : catégories, sous-catégories.